Test de evaluación de procesos atencionales y memoria de trabajo en infantes con una versatilidad de aplicación tanto en patológicos como en proceso normales y transitorios.
La prueba a realizar es un test de ejecución continua -Continuous Performance Test CPT- que se reproduce a través de unas gafas de realidad virtual y unos auriculares por donde se reciben las instrucciones. Según se indique, el infante debe ir respondiendo a diferentes estímulos apretando un botón. Los estímulos presentados podrán ser visuales o auditivos, pero nunca ambos al mismo tiempo. Puede observarse en los datos obtenidos si los canales de atención difieren en su calidad, lo que proporcionaría un índice cualitativo de la atención.
El evaluador visualiza en la pantalla de su ordenador a tiempo real lo mismo que el infante está viendo a través de las gafas que, además, están dotadas de sensores para registrar el movimiento durante la prueba.
El infante es trasladado a un aquario en 360º, bajo la premisa de que es su primer día de trabajo ahí y tendrá que realizar un control de las peceras. El test se lleva a cabo en este escenario virtual donde el infante debe pulsar un botón cuando vea o escuche ciertos peces o ciertas palabras, dependiendo de la instrucción. Durante la prueba se presentan varios distractores propios del aquario (visitantes que se pasean, avisos por megafonía, etc.).
El evaluador visualiza en la pantalla de su ordenador a tiempo real lo mismo que el infante está viendo a través de las gafas que, además, están dotadas de sensores para registrar el movimiento durante la prueba.
La muestra de estos estudios está compuesta por 1.302 sujetos con edades comprendidas entre los 5 y los 22 años, con una media de 10,47 y una desviación típica de 2,92. Los resultados obtenidos mostraron diferencias estadísticamente significativas entre hombres y mujeres en todos los grupos de edad y en la práctica totalidad de las variables baremadas y diferencias estadísticamente significativas entre las edades de 6, 7, 8, 9, 10, 11 y los mayores de 12 años. No se encontraron diferencias entre los grupos de 12 años en adelante. Estos resultados derivaron en 14 grupos distintos de baremos, por sexos y edades. En función de los colectivos (médicos y psicólogos), potenciales usuarios de los test, los resultados se baremaron en escalas de percentiles y en Escalas T. Para poder facilitar la interpretación y la comparación de los resultados, se decidió que las escalas T fueran normalizadas.
Este test presenta ciertas características especiales que, en algunos aspectos, lo acercan a un test de tipo “adaptativo”, ya que el tiempo de presentación entre estímulos, la aparición de distractores, su frecuencia, etc. dependen de la propia secuencia de respuestas dadas por la persona. En muchos aspectos se podría decir que el sujeto, en realidad, puede estar respondiendo a un test “diferente”. Esto, que mejora considerablemente la validez ecológica del test y su eficacia real, dificulta, sin embargo, la estimación de la fiabilidad de todas las medidas baremadas, al menos en lo que tradicionalmente se entiende por coeficiente de fiabilidad de un test. Esta es la razón por la que sólo es posible estimar la fiabilidad clásica en las escalas que se muestran a continuación. No obstante, si estas son fiables, a su vez, garantizan también la fiabilidad del resto de los aspectos baremados.
Estos trastornos son cada vez más comunes en nuestra sociedad y los niveles elevados de ansiedad o depresión suelen cursar con alteraciones cognitivas en diversos dominios, incluido el de la atención. En ambas condiciones se observa un deterioro en la atención sostenida. Además, en casos de depresión también se observa un enlentecimiento del procesamiento de la información. En cambio, en los trastornos de ansiedad, la memoria de trabajo también se ve comprometida. Aquarium permite realizar un seguimiento acerca de su estado cognitivo y observar los cambios en el perfil cognitivo del infante a evaluar.
Dos tercios de los niños que padecen TDAH siguen padeciendo este trastorno durante la edad adulta. Esto repercute de manera negativa en importantes ámbitos que rodean a la persona, como el entorno laboral, las relaciones sociales, el ámbito familiar, etc. Aquarium es una herramienta muy útil a la hora de llevar a cabo o complementar el diagnóstico de TDAH en infantes y adolescentes mayores de 16 años en un escenario ecológico, aportando datos objetivos y fiables.
La atención selectiva, la inflexibilidad cognitiva, la impulsividad o el excesivo autocontrol son, por ejemplo, algunas de las variables que mide Aquarium comprometidas en presencia de trastornos relacionados con la conducta alimentaria. Evaluar estas variables será de gran ayuda a la hora de plantear un tratamiento a medida de cada niño.
El trastorno bipolar es otra enfermedad caracterizada por sus síntomas a nivel emocional. No obstante, las repercusiones que muestra a nivel cognitivo son claras respecto a ciertos componentes, entre las que se encuentran, la atención sostenida y la memoria de trabajo. La capacidad para inhibir respuestas también está alterada. Aquarium aporta información sobre el perfil atencional de las personas con trastorno bipolar, facilitando su seguimiento, ya que un correcto funcionamiento cognitivo influye directamente en la autonomía y calidad de vida de los pacientes.
Los infantes que sufren un trastorno psicótico como la esquizofrenia, sufren, junto con los síntomas característicos de esta patología, un deterioro neuropsicológico global en el que los hallazgos más contundentes pertenecen a los déficit atencionales desde las fases iniciales de la enfermedad. La atención sostenida y selectiva, la memoria de trabajo, la velocidad de procesamiento y la flexibilidad cognitiva suelen estar alteradas frecuentemente. Aquarium evalúa el perfil cognitivo de estas personas para que, una vez se consiga una estabilidad respecto a los síntomas positivos, podamos intervenir en estos procesos cognitivos para fomentar la autonomía y bienestar de los infantes
La calidad de vida de personas que padecen daño cerebral se ve altamente perjudicada y es de vital importancia conocer en profundidad cuál es su estado cognitivo en cada momento, para intervenir de la manera más adecuada. Las alteraciones manifestadas tras una lesión cerebral pueden ser muy variadas, siendo las observadas a nivel atencional las más comunes. En concreto, son la atención sostenida, la memoria de trabajo y la velocidad del procesamiento las funciones que se suelen observar alteradas, al igual que una dificultad para trabajar con diferentes estímulos simultáneamente. Aquarium permite monitorizar la rehabilitación que se lleva a cabo y registrar cuantitativamente la evolución del infante.
Diversas enfermedades neurodegenerativas muestran déficits a nivel atencional. La enfermedad de Parkinson, de Alzheimer, la Esclerosis Múltiple u otras menos comunes como la enfermedad de Wilson pueden presentar alteraciones en la atención, memoria de trabajo, coste de cambio de tarea, etc. De aquí la utilidad de Aquarium a la hora de evaluar estos elementos del perfil cognitivo de niños con diferentes trastornos neurodegenerativos, ya que permite profundizar en el perfil cognitivo de cada infante para poder hacer un seguimiento de su estado e incluso monitorizar los tratamientos o intervenciones que se le puedan aplicar.
Los casos de DCL o de fases iniciales de demencia, presentarían en Aquarium un bajo rendimiento en el tiempo de reacción, en la memoria de trabajo, en el coste de cambio de tarea o en perseveraciones. Además, se han observado diferentes perfiles cognitivos dependiendo del tipo de demencia: cortical, subcortical, etc. Déficits en atención y memoria de trabajo son buenos predictores de la conversión de DCL a Alzheimer
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Se deberá individualizar cada caso, un cierto porcentaje de mis pacientes se va con un suplemento y terapia; y otros pocos con medicamento.
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NO por el momento no hay, se le pide que solo entre un familiar.
Especialista en Neurodesarrollo Infantil con más de 20 años de experiencia, Profesor clínico de neurología pediátrica en el Instituto de neurología y neurocirugía en el Hospital Ángeles.
